在即将到来的季后赛中，湖人的处境堪忧，尤其是他们的首发后场几乎已经大半崩溃。根据Shams Charania在Pat McAfee节目上的消息，东契奇和里夫斯将无缘与火箭的首轮较量，甚至可能影响到后续比赛。
东契奇的情况非常棘手。他在一周多前被确认左腿筋二级拉伤，随后急赴西班牙进行治疗。Charania透露，他在国外接受了数次注射，试图以此加快恢复过程。这种冒险的做法在NBA季后赛中并不罕见，但成功的可能性往往取决于运气。最近，东契奇回到美国进行复查，能否赶上系列赛仍然是一个未知数。
相比之下，里夫斯的情况则更加简单明了——他将直接休养到五月，没有海外治疗的计划，也没有明确的复出时间。这意味着即使湖人顺利过关，里夫斯也可能无法在关键时刻以最佳状态回归。
火箭队显然已洞察到了湖人的困境。在常规赛中，湖人对火箭的三次交手中，虽然赢得了两场，但其中两场东契奇均发挥出色，场均砍下33.7分，并且三分命中率高达38%。现在湖人需要全面依赖40岁的詹姆斯，但考虑到他在常规赛对火箭的场均得分仅为22分，这样的表现显然不足以支撑球队的进攻。
湖人在赛季中期用浓眉换来了东契奇，没人能想到这笔交易在季后赛中竟会演变为"詹姆斯单核对抗火箭青年军"的局面。更令人意外的是，这场交易的首场季后赛，东契奇甚至可能连球衣都无法穿上。